Son günlerde Marmara Bölgesi’nde, özellikle İstanbul’un bazı ilçelerinde iri çekirge gözlemleri arttı. Bu canlılar genellikle akşamları binaların açık pencerelerine, balkonlara ve iş yerlerine konuyor; sosyal medyaya yansıyan görüntüler vatandaşlarda endişe yarattı.
Görüntülerde çekirgelerin pencerelerde ve duvarlarda uzun süre hareketsiz durduğu, kimi zaman ev içlerine girdiği görülüyor. Boyları bazı örneklerde 25 santimetreye varıyor gibi algılansa da uzmanlar türün gerçekte daha küçük olduğunu belirtiyor.
Uzmanlara göre, gözlemlenen çekirgelerin büyük çoğunluğu beyaz yüzlü çalı çekirgesi (Decticus albifrons albifrons). Bu türün bireyleri genellikle 5-6 santimetre uzunluğa ulaşabiliyor; uzun antenleri ve güçlü arka bacakları nedeniyle insan gözüne iri görünüyor. Uzun boyu, antenleri ve güçlü bacakları dikkat çekse de bu tür tarım zararına yol açan çöl çekirgelerinden farklı bir yaşam sürüyor.
Uzmanlar sosyal medyanın etkisiyle sahada gerçek olandan büyük bir istilâ algısı oluştuğunu belirtiyor. Gerçekte her evde onlarca birey görülmüyor; genelde bir iki çekirge binalara giriyor. Bu tür, bitkiler ve küçük böceklerle beslenerek ekosistemde dengeleyici bir rol üstleniyor.
Şehirleşmenin doğal yaşam alanlarını daraltması sonucu yaban hayatı ile insanların daha sık karşılaştığı vurgulanıyor. Çekirgelerin evlere yönelmesinin temel nedeni besin araması değil, gece aktif olmaları ve yapay ışığa çekilmeleri. Yıldız ve ay ışığını takip ederek hareket eden bireyler, sokak ve ev ışıklarına doğru geliyor.
Sosyal medyada paylaşımların büyük kısmı Silivri, Çatalca ve Arnavutköy gibi tarım arazilerinin yoğun olduğu ilçelerden geliyor. Bu bölgelerde yerleşimlerle tarım alanlarının iç içe bulunması, türün gözlemlenme sıklığını artırıyor.
Vatandaşlara yönelik önerilerde, çekirgelerle karşılaşıldığında panik yapılmaması ve çıplak elle tutulmaması gerektiği öne çıkıyor. Yanlış tutulduğunda savunma amaçlı ısırma davranışı gösterebilen çekirgeler çocukları rahatsız edebilir. Uzman tavsiyesi, bir kavanoz ya da plastik kap yardımıyla yakalayıp en yakın yeşil alana bırakılmasıdır.
Gözlemlenen yoğunluğun geçici olabileceği, sıcaklıkların artmasıyla erişkin bireylerin ortaya çıktığı bildiriliyor. Türün yumurtaları ilkbahar sonu ve yaz başında çatlıyor; genç bireyler birkaç kez kabuk değiştirerek erişkin hale geliyor. Bazı çekirge türlerinde popülasyonun 5-6 yılda bir zirve yapabildiği, bu nedenle yaşanan yoğunluğun mevsimsel ve döngüsel olabileceği ifade ediliyor.
Uzman uyarısı: Bu canlılar ekosistemin bir parçası; gereksiz yere öldürülmemelidir. Ancak şehirleşme devam ederse benzer insan–yaban hayatı karşılaşmalarının gelecekte daha sık yaşanabileceği belirtiliyor.
